Rechtbank beslist: Online casino’s moeten geld terugbetalen aan spelers

Op woensdag heeft de Rechtbank Overijssel een belangrijke uitspraak gedaan in twee zaken tegen de online casino’s Bwin en PokerStars. Deze bedrijven moesten zich verantwoorden omdat zij zonder de benodigde vergunningen actief waren in Nederland vóór de legalisering van online gokken in oktober 2021.

De zaken zijn aangespannen door spelers die geld verloren hadden tijdens het gokken op deze websites. De rechtbank heeft geoordeeld dat de overeenkomsten die de spelers met deze bedrijven hadden gesloten, niet geldig zijn. Daarom moeten Bwin en PokerStars het verloren geld terugbetalen aan de spelers.

Details van de zaken:

• Bwin: Een speler had €187.622 verloren tussen januari 2018 en november 2019. Bwin, dat nog steeds geen Nederlandse vergunning heeft, moet dit bedrag plus rente terugbetalen.
• PokerStars: Hier claimde een speler een totaal van ongeveer €225.000 terug, na het verliezen van zowel dollars als euro’s tussen 2006 en 2021. Hoewel PokerStars betoogde dat het geld voornamelijk naar andere spelers ging en niet naar het bedrijf zelf, volgde de rechtbank deze redenering niet. PokerStars moet nu het verloren geld plus bijkomende kosten vergoeden.

Advocaat Benzi Loonstein, die de spelers vertegenwoordigde, noemde de uitspraak baanbrekend. Volgens hem toont de uitspraak aan dat de handelswijze van de online casino’s niet acceptabel was en dat de spelers gecompenseerd moeten worden voor hun verliezen.

Deze uitspraak is bijzonder omdat het de eerste keer is dat een Nederlandse rechtbank beslist dat online casino’s de inzetten moeten terugbetalen aan de spelers. Beide vonnissen zijn direct uitvoerbaar, wat betekent dat de casino’s onmiddellijk moeten betalen, ook als er een hoger beroep komt.